Karbohidrat merupakan pemasok utama energi dan nutrisi bagi tubuh manusia. Mereka merangsang otak dan diperlukan untuk pembentukan enzim, asam amino, asam nukleat, imunoglobulin. Karbohidrat dibagi menjadi 2 kelompok: sederhana dan kompleks.
Karbohidrat sederhana disebut monosakarida atau disakarida. Mereka memiliki formula kimia sederhana, cepat diserap oleh tubuh dan secara harfiah dalam beberapa menit meningkatkan kadar gula darah. Karbohidrat yang dapat dicerna meliputi: glukosa - gula anggur, fruktosa - gula buah, sukrosa - gula makanan, laktosa - gula susu, maltosa - gula malt.
Karbohidrat sederhana tidak memiliki nilai gizi yang tinggi, sebaliknya membuat Anda merasa lapar dan ingin makan sesuatu yang manis. Mereka ditemukan dalam jumlah besar dalam permen, sirup, soda, roti putih dan kembang gula. Buah-buahan juga termasuk dalam kelompok karbohidrat cepat, tetapi selain gula alami, mengandung serat yang sedikit memperlambat penyerapan fruktosa.
Karbohidrat kompleks (polisakarida, pati) adalah rantai panjang molekul glukosa yang secara perlahan dipecah di usus dan baru kemudian meningkatkan kadar gula darah. Setelah mengkonsumsi pati, gelombang energi terasa, dan rasa kenyang bertahan lama. Karbohidrat kompleks ditemukan dalam biji-bijian, kacang-kacangan, sayuran, buah-buahan, pasta gandum durum, oatmeal, dan beras merah.
Karbohidrat sederhana menyebabkan peningkatan tajam gula darah, sedangkan karbohidrat kompleks lebih ditujukan untuk memasok nutrisi bagi tubuh. Selain itu, mono dan disakarida dapat membuat kelebihan glukosa, yang diubah menjadi lemak di bawah pengaruh insulin. Jika ini terjadi secara teratur, seseorang mungkin mengalami gangguan metabolisme dan, sebagai akibatnya, terjadi sindrom metabolik, yang ditandai dengan kelebihan berat badan, tekanan darah tinggi, kadar gula darah tinggi dan menyebabkan penyakit pada sistem kardiovaskular dan diabetes mellitus.
Tidak seperti karbohidrat sederhana, karbohidrat kompleks tidak menimbulkan bahaya seperti itu. Mereka mengandung jumlah gula yang diperlukan untuk fungsi normal tubuh dan mencegah penumpukan lemak berlebih. Oleh karena itu, untuk mempertahankan metabolisme yang benar dan stabil, karbohidrat kompleks dalam makanan harus lebih unggul daripada yang sederhana.
Selain itu, ada kelompok karbohidrat yang tidak dapat dicerna, yang meliputi selulosa dan pektin. Selulosa adalah bagian dari serat makanan kasar, yang memastikan pencernaan normal. Kekurangan mereka menyebabkan obesitas, cholelithiasis, penyakit pada saluran pencernaan, dll. Selulosa menormalkan aktivitas mikroflora usus yang bermanfaat, dan pektin memiliki kemampuan untuk menekan bakteri pembusuk dan menghilangkan asam empedu. Bersama-sama, karbohidrat yang tidak dapat dicerna ini berkontribusi pada penghapusan kolesterol dari tubuh.
