Cokelat adalah makanan manis yang disukai anak-anak dan orang dewasa. Tetapi sedikit yang menganggapnya sebagai produk yang bermanfaat. Namun, penelitian menunjukkan bahwa cokelat hitam memiliki beberapa manfaat kesehatan.
Cokelat kaya akan polifenol yang disebut flavonoid. Ini adalah zat alami yang ditemukan dalam produk tanaman. Makanan lain yang kaya di dalamnya adalah cranberry, apel, bawang, bayam, asparagus, teh, anggur merah. Mereka, seperti polifenol lainnya, adalah antioksidan, zat yang mencegah kerusakan sel-sel dalam tubuh, serta membantu memperbaikinya.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa jumlah tinggi flavonoid yang ditemukan dalam cokelat hitam membantu mengurangi risiko penyakit jantung. Flavonoid melindungi asam lemak tak jenuh ganda dari membran sel dari oksidasi oleh radikal bebas, dan juga mencegah penyumbatan arteri. Penelitian telah menunjukkan bahwa sifat antioksidan cokelat membantu melawan radikal bebas yang menyebabkan penyakit jantung dan masalah kesehatan lainnya. Diet yang dilengkapi dengan cokelat hitam menghasilkan sedikit pengurangan kolesterol LDL jahat dan mencegah penyumbatan arteri.
Studi lain menunjukkan bahwa cokelat hitam menurunkan tekanan darah. Orang yang secara teratur makan makanan kakao memiliki tekanan darah lebih rendah dan lebih kecil kemungkinannya untuk menderita penyakit kardiovaskular.
Perlu diingat bahwa cokelat harus dikonsumsi dalam jumlah sedang karena merupakan makanan berkalori tinggi yang kaya akan lemak jenuh.
