Pada milenium pertama SM. Suku-suku berbahasa Iran tinggal di wilayah Asia Tengah, yang dikenal dari sumber-sumber kuno dengan nama kolektif "Saki". Orang Persia menyebut mereka "pria perkasa", dan orang Yunani - karena beberapa kesamaan dalam cara hidup mereka - "Asiatic Scythians".
Penyebutan pertama Saks terkandung dalam sebuah prasasti di Gunung Behistun, diukir atas perintah raja Persia Darius I, yang memerintah pada akhir abad ke-6 - awal abad ke-5. SM.
Di Zaman Besi, serikat suku Saks muncul. Setiap serikat dipimpin oleh seorang raja yang juga seorang pendeta. Kekuasaan raja dianggap suci dan diturunkan dari ayah ke anak.
Pemukiman kembali
Sejarawan Yunani kuno Herodotus menggambarkan empat kelompok suku Saka. Menurutnya, saki-haomavarga tinggal di lembah sungai Mugrab - "menyeduh haomu", minuman memabukkan yang digunakan untuk tujuan ritual. Di antara sungai Amu Darya dan Syr Darya, serta di kaki bukit Tien Shan, hiduplah Saki saki-tigrahauda - "mengenakan topi runcing". Bagian hilir Amu Darya dan Syr Darya, cekungan Laut Aral, serta wilayah Tajikistan modern dihuni oleh Saki-sugudam - "di luar Sogdiana". Kelompok keempat - Saki-paradaraya, "mereka yang berada di luar laut", tinggal di wilayah Laut Hitam dan Kaspia.
Tidak mungkin nama diri yang diberikan oleh Herodotus ada dalam kenyataan. Membuat haoma dan mengenakan hiasan kepala runcing adalah ciri khas semua Saka, dan bukan untuk masing-masing suku, dan tanda seperti hidup "di luar Sogdiana" bisa menjadi signifikan di mata orang Yunani, tetapi bukan Saka itu sendiri. Tetapi jika klasifikasi Herodotus menimbulkan keraguan, maka tidak ada alasan untuk meragukan wilayah pemukiman Saks yang dia tunjukkan.
Tanah pertanian
Basis ekonomi Saks adalah peternakan sapi. Itu ada dalam tiga bentuk - nomaden, semi-nomaden dan menetap.
Penggembalaan nomaden melibatkan pergerakan panjang antara padang rumput musim panas dan musim dingin. Pengembara menghabiskan musim dingin di tepi sungai atau danau, di tempat-tempat yang tidak tertiup angin. Perkemahan musim dingin seperti itu tidak berlangsung lama.
Selama pembiakan sapi semi-nomaden, kamp musim panas dan musim dingin bersifat permanen, tempat galian dibangun di sana. Beberapa anggota komunitas tinggal di kamp musim dingin dan di musim panas, terlibat dalam pertanian. Mereka menanam gandum dan jelai.
Pemuliaan sapi menetap mengandaikan sifat menetap permanen dari sebagian populasi. Pekerjaan utama orang-orang yang menjalani gaya hidup menetap adalah pertanian. Padang rumput, baik musim dingin maupun musim panas, terletak tidak jauh dari pemukiman seperti itu; migrasi panjang tidak diperlukan.
Pengembara memelihara terutama domba dan unta. Suku Sak yang bergerak di bidang peternakan sapi perah, memiliki banyak ternak.
Semua suku Saka - terlepas dari bentuk peternakan yang dominan - memelihara kuda. Bukti arkeologis membuktikan dua jenis hewan ini di antara suku Saka. Prajurit menunggangi kuda yang tinggi dan ramping. Kuda-kuda kerdil dengan kaki yang tebal dan tubuh yang besar digunakan untuk kebutuhan rumah tangga.
Suku Saka memainkan peran penting dalam sejarah Timur Tengah dan Asia Tengah. Dengan partisipasi mereka, negara Parthia terbentuk.
