Cognac adalah minuman beralkohol kuat yang diperoleh dengan menyuling anggur anggur. Di pasar internasional, kata ini hanya bisa merujuk pada minuman yang diproduksi di Prancis. Periode penuaan cognac dapat ditentukan dengan namanya atau dengan singkatan dalam huruf Latin yang ditunjukkan pada label.
Teknologi produksi dan penuaan cognac yang dibuat di negara lain tidak jauh berbeda dengan yang digunakan oleh Prancis, tetapi Prancislah yang dianggap sebagai standar kualitas dan secara khusus dilindungi dari pemalsuan. Semakin lama periode penuaan roh cognac dalam tong kayu ek, semakin dihargai. Setelah proses penuaan dimulai, reaksi kimia mulai terjadi, yang masing-masing mempengaruhi rasa minuman. Perubahan ini berlangsung agak lambat, jadi cognac asli berumur selama bertahun-tahun dan bahkan puluhan tahun.
Bahan baku awal - alkohol cognac - adalah cairan berminyak tidak berwarna dengan rasa dan karangan bunga yang lembut, yang mengandung buah dan bunga. Setelah dituangkan ke dalam tong kayu ek, perubahan kualitatif pertama menjadi terlihat setelah 18 bulan penuaan - konsistensi minuman menjadi lebih lembut, rasanya lebih intens, aroma halus dan rasa vanila muncul, yang memberi cognac zat lignin terkandung dalam kayu ek. Warna minuman mengambil warna jerami ringan.
Setelah 6-8 tahun, rasa dan aroma cognac sudah benar-benar berbeda dari bahan baku aslinya - ia memperoleh rasa kaya yang khas, dan aroma tembakau, kulit, dan madu yang baik terasa jelas di dalam buketnya, yang setelahnya penuaan lebih lanjut, aroma jeruk, jarum pinus, jamur ditambahkan. Cognac dengan periode penuaan yang lama ditandai dengan aroma rancio yang halus - ini adalah nama aroma anggur tua, sedikit mengingatkan pada almond dan hazelnut. Warna cognac seperti itu adalah oranye berapi-api.
Oleh karena itu, periode penuaan cognac pada dasarnya adalah indikator kualitasnya, dan hanya rasa dan aroma minuman, tetapi juga biayanya, secara langsung tergantung pada mereka. Menurut klasifikasi internasional, periode penuaan ditunjukkan dalam huruf Latin. Dengan demikian, penunjukan V. S. memiliki minuman dengan masa penuaan minimal 2 tahun, singkatan V. S. O. P. menunjukkan cognac berusia minimal 4 tahun, V. V. S. O. P. - cognac berusia minimal 5 tahun dan X. O. - mereka yang mendekam di tong kayu ek selama lebih dari 6 tahun.
Nama kelasnya juga berbicara tentang usia cognac, hanya ada tiga di antaranya: biasa, vintage, dan koleksi. Cognac biasa termasuk minuman berdasarkan alkohol cognac, yang periode penuaannya adalah dari 3 hingga 5 tahun. Dalam hal ini, setiap tahun penuaan ditandai dengan tanda bintang, dan di toko Anda akan melihat dari 3 hingga 5 bintang pada label cognac biasa. Cognac biasa bintang tiga dengan kekuatan 40% memiliki warna kuning muda, aroma khas dan rasa yang menyenangkan, sedikit keras. Kekuatan cognac berusia empat tahun biasa adalah 41%, ia memiliki aroma dan rasa yang lebih menonjol. Cognac biasa berusia lima tahun dianggap yang terbaik, kekuatannya mencapai 42%. Cognac vintage dibuat dengan mencampurkan cognac spirit yang berumur lebih dari 6 tahun, dan cognac koleksi - dari varietas vintage yang juga berumur minimal 5 tahun.
