Wiski adalah minuman beralkohol kuat yang diperoleh dengan menyuling wort bir yang difermentasi dan kemudian disimpan dalam tong kayu. Bahan baku wiski adalah barley, rye, gandum dan jagung.
Wiski telah lama menjadi minuman favorit orang Celtic. Untuk Skotlandia dan Irlandia, itu memiliki arti yang sama dengan vodka untuk Rusia dan Polandia. Skotlandia dan Irlandia terus berdebat tentang siapa di antara mereka yang berhak disebut sebagai tempat kelahiran wiski, tetapi tidak ada undang-undang yang membatasi penggunaan kata "wiski" hanya untuk minuman yang diproduksi di negara-negara ini. Itulah sebabnya, bersama dengan Scotch yang terkenal (sering disebut "scotch") dan wiski Irlandia, wiski Kanada dan Amerika, serta wiski Jepang dan India juga diproduksi.
Nama minuman ini berasal dari bahasa Gaelik (dituturkan di Irlandia): uisge (atau uisce) beatha berarti "air kehidupan". Catatan tertulis pertama wiski berasal dari abad ke-15, meskipun diasumsikan bahwa biarawan Irlandia dan Skotlandia mampu menyaring tumbuk dari biji-bijian beberapa abad sebelum tanggal tersebut.
Produksi wiski adalah proses yang menarik dengan beberapa tahapan.
Malting - perlakuan panas dan fermentasi. Produksi wiski malt dan gandum sedikit berbeda. Untuk yang pertama, diperlukan tahap malting, yaitu perkecambahan jelai. Selama proses ini, enzim diaktifkan - enzim yang diperlukan untuk mengubah pati menjadi gula dan akhirnya menjadi alkohol. Untuk wiski gandum, gandum atau jagung dimasak untuk mengubah pati menjadi gula pengurai. Kemudian wort disiapkan dari biji-bijian dan air tanah. Setelah sekitar dua hari fermentasi, wort memperoleh alkohol 6-8% dan siap untuk distilasi.
Distilasi. Wiski wort disuling dua kali, biasanya dalam penyulingan tembaga. Hasil destilasi pertama tidak lagi mengandung ragi dan endapan lainnya, dan kadar alkoholnya naik menjadi 20%. Selama distilasi kedua, tiga fraksi alkohol dialokasikan - yang pertama ("kepala"), tengah ("jantung") dan yang terakhir ("ekor"), tetapi hanya bagian tengah yang akan digunakan untuk produksi wiski lebih lanjut. Tingkat alkohol di dalamnya adalah sekitar 68%.
Kutipan. Tahap selanjutnya adalah penuaan dalam tong kayu. Selama penuaan, wiski memperoleh warna kuning yang khas, dan rasanya menjadi lebih kaya dan lebih lembut. Sebagian alkohol menguap. Wiski Scotch secara hukum diharuskan disimpan dalam tong selama setidaknya 3 tahun, tetapi produsen meningkatkan periode ini menjadi 8, 10, 12, 15 tahun atau lebih untuk merek mahal. Setelah pembotolan, aroma alami dan rasa wiski tidak berubah.
Pencampuran. Penuaan diikuti oleh tahap pencampuran, yaitu persiapan minuman "akhir" terakhir (jangan disamakan dengan wiski campuran!). Batch yang berbeda dari wiski malt atau wiski gandum dan wiski malt dapat dicampur bersama. Setelah diracik, minuman tersebut kembali diberi sedikit "istirahat" agar rasa yang berbeda sempat menyatu.
Jenis dan varietas
Bahan baku wiski adalah barley, rye, gandum dan jagung.
- Wiski malt adalah wiski yang dibuat hanya dari jelai malt.
- Wiski gandum terbuat dari gandum, gandum hitam, dan jagung.
- Wiski campuran diproduksi dengan mencampur wiski malt dan biji-bijian.
Selain klasifikasi berdasarkan bahan baku, jenis wiski malt berikut biasanya dibedakan:
Vatted malt adalah campuran wiski malt dari berbagai penyulingan. Minuman tersebut dapat diberi label malt murni atau malt campuran pada label.
Malt tunggal - wiski malt dari penyulingan tunggal. Jika label tidak menunjukkan satu tong (tong terpisah), maka wiski tersebut adalah produk pencampuran batch yang berbeda di dalam penyulingan.
Tong tunggal - wiski malt dari tong terpisah. Minuman kemasan dapat mempertahankan kekuatan tongnya atau diencerkan dengan kandungan alkohol standar 40 atau 43%.
Kekuatan tong - Wiski malt kekuatan tong. Minuman yang cukup langka yang mempertahankan kekuatan tongnya, yaitu dari 50 hingga 65% alkohol.
